Ήδη από το Δεκέμβριο του 2004, η Ευρωπαία Επίτροπος Viviane Reding, αρμόδια για τα θέματα της Κοινωνίας της Πληροφορίας και των Μέσων Επικοινωνίας, έχει συμπεριλάβει στις άμεσες προτεραιότητές της, τη ρύθμιση του κόστους διεθνούς περιαγωγής στην κινητή τηλεφωνία. Πριν προχωρήσουμε, είναι χρήσιμο να διευκρινίσουμε τι σημαίνει «διεθνής περιαγωγή» και πώς λειτουργεί. Με τον όρο αυτό ή τον πιο διαδεδομένο αγγλικό «international roaming», εννοούμε στην πράξη τη δυνατότητα χρήσης ενός κινητού τηλεφώνου εκτός της «χώρας διαμονής» ή ορθότερα εκτός της χώρας αρχικής σύνδεσης με τον οικείο τηλεπικοινωνιακό φορέα. Πιο συγκεκριμένα, σε περίπτωση μετακίνησης από τη «χώρα διαμονής» σε μια «χώρα προορισμού» του εξωτερικού, η λειτουργία του κινητού τηλεφώνου απαιτεί την περιαγωγή (δηλ. τη χρήση) σε ένα δίκτυο κινητής τηλεφωνίας της «χώρας προορισμού» («φορέας υποδοχής») καθώς η τηλεπικοινωνιακή εταιρία της «χώρας διαμονής» («οικείος φορέας») δεν διαθέτει αυτόνομο δίκτυο εκτός συνόρων. Για τη διευκόλυνση των συνδρομητών τους, οι εταιρίες κινητής τηλεφωνίας συμπράττουν μεταξύ τους με συμφωνίες διεθνούς περιαγωγής, βάσει των οποίων το κόστος χρήσης του ξένου δικτύου χρεώνεται απευθείας από τον «φορέα υποδοχής» στον «οικείο φορέα», που το μετακυλίει στον επόμενο λογαριασμό του πελάτη του. Το ζήτημα που ανακύπτει, ωστόσο, σ’ αυτήν την, κατά τ’ άλλα βολική για τον χρήστη, διαδικασία, αφορά τις υψηλές χρεώσεις, που ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με τις συμφωνίες διεθνούς περιαγωγής που συνάπτουν οι διάφοροι τηλεπικοινωνιακοί φορείς μεταξύ τους.
Αναγνωρίζοντας το πρόβλημα, η Ευρωπαία Επίτροπος σε συνεργασία με την Ομάδα των Ευρωπαϊκών Ρυθμιστικών Αρχών (European Regulators Group, ERG) για τις τηλεπικοινωνίες, προώθησε τις έρευνες, στις αρχές του 2005, προκειμένου να σχηματιστεί μια συνολική εικόνα του κόστους περιαγωγής στον ευρωπαϊκό χώρο και να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα ως προς την ανάγκη ρυθμιστικής παρέμβασης. Το καλοκαίρι του 2005, ενόψει της περιόδου αιχμής των διακοπών, η Επιτροπή εξέδωσε κάποιες προειδοποιήσεις προς τους καταναλωτές σχετικά με το υψηλό κόστος χρήσης του κινητού στο εξωτερικό. Στις 4 Οκτωβρίου του ίδιου έτους, προχώρησε ένα βήμα παραπέρα, θέτοντας σε λειτουργία δικτυακό τόπο αφιερωμένο στην ορθότερη ενημέρωσή των συνδρομητών μέσα από συγκριτικούς πίνακες τιμών με σκοπό την άρση της αδιαφάνειας όσον αφορά το κόστος των υπηρεσιών περιαγωγής στην Ευρώπη. Οι πρωτοβουλίες αυτές αποσκοπούσαν μεταξύ άλλων στην ευαισθητοποίηση των εταιριών κινητής τηλεφωνίας προκειμένου να μειώσουν τις χρεώσεις διεθνούς περιαγωγής. Εντούτοις, ως το Φεβρουάριο του 2006 η εικόνα της περιαγωγής στην Ευρώπη των 25 διατηρήθηκε αναλλοίωτα απογοητευτική με χρεώσεις που φτάνουν τα 13,08 Ευρώ για συνομιλία 4 λεπτών (παράδειγμα συνδρομητή Μάλτας στη Λετονία). Ως αποτέλεσμα των παραπάνω, η κυρία Reding ανακοίνωσε την πρόθεσή της να προωθήσει την πρόταση ενός Ευρωπαϊκού Κανονισμού για τη ρύθμιση του κόστους της διεθνούς περιαγωγής, ενώπιον του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου μέχρι το καλοκαίρι του 2006. Ο νέος αυτός Κανονισμός, που αναμένεται να τεθεί σε ισχύ, το νωρίτερο, στο δεύτερο εξάμηνο του 2007, δε θα αποσκοπεί στην υπαγόρευση συγκεκριμένων, προκαθορισμένων τιμών, αλλά στην επιβολή ενιαίας χρέωσης τόσο για την διεθνή όσο και για την εθνική περιαγωγή. Η εθνική περιαγωγή αφορά τη χρήση από μια εταιρία κινητής τηλεφωνίας του δικτύου άλλης εγχώριας εταιρίας λόγω ελλείψεων δικτυακής κάλυψης της πρώτης. Βάσει της λογικής της Επιτροπής, η χρέωση ανάμεσα στα δύο είδη των περιαγωγών δεν επιτρέπεται να διαφέρει απλά και μόνο επειδή το χρησιμοποιούμενο δίκτυο βρίσκεται σε άλλο κράτος-μέλος. Ωστόσο γεννιέται η εύλογη απορία -αν δεν ορίζεται ένα πλαίσιο χρέωσης- πώς θα περιοριστεί η αυθαιρεσία των εταιριών στην περίπτωση που η ευρύτατη εταιρική δικτυακή κάλυψη σε κάποιο κράτος-μέλος θα καθιστά περιττή την εθνική περιαγωγή. Στην περίπτωση αυτή, δηλαδή, η πιθανή υψηλή χρέωσή της εθνικής περιαγωγής, ίση με τη χρέωση της διεθνούς, δε θα επιβαρύνει τις εγχώριες εταιρίες εφόσον θα έχουν δικτυακή αυτάρκεια. Την ίδια στιγμή, όμως, θα μπορούν να επωφεληθούν από την υψηλή χρέωση της διεθνούς περιαγωγής, που θα συνάδει με τον αναμενόμενο Κανονισμό αφού δε θα ξεπερνάει το κόστος της εθνικής περιαγωγής.
Οι τελευταίες παρατηρήσεις είναι βέβαια πολύ πρώιμες καθώς το σχέδιο της πρότασης είναι ακόμη υπό διαμόρφωση και μόλις στις 22 Μαρτίου 2006 έκλεισε το πρώτο στάδιο διαβούλευσης που έδωσε στα ενδιαφερόμενα μέρη και ιδιαίτερα στους τηλεπικοινωνιακούς φορείς τη δυνατότητα να εκφράσουν γενικές θέσεις πάνω στην προοπτική θέσπισης ενός Ευρωπαϊκού Κανονισμού για το κόστος περιαγωγής. Στις απόψεις των εταιριών κινητής τηλεφωνίας συναντάται, φυσικά, μια γενικευμένη αντίθεση σε έναν ενδεχόμενο ρυθμιστικό Κανονισμό, αλλά παρουσιάζονται και βάσιμοι προβληματισμοί που καταρχήν αμφισβητούν τη λογική εξίσωσης, από τεχνικής πλευράς, της εθνικής και διεθνούς περιαγωγής. Πέραν αυτού, το πρόβλημα της περιαγωγής στο μικρό πλαίσιο της Ευρώπης των 25 παίρνει αδιέξοδες προεκτάσεις προβαλλόμενο μέσα από το πρίσμα της παγκοσμιοποιημένης αγοράς τηλεπικοινωνιών.
Σε κάθε περίπτωση η πρωτοβουλία της Επιτροπής προς την ρυθμιστική κατεύθυνση αποσκοπεί στην προστασία των συμφερόντων του Ευρωπαίου καταναλωτή αλλά η ευκολία με την οποία φαίνεται να αντιμετωπίζεται το θέμα δημιουργεί προς το παρόν μια εντύπωση προχειρότητας. Ειδικότερη και πιο δίκαιη κρίση, θα ακολουθήσει όμως in concreto όταν δημοσιευτεί μια πιο ολοκληρωμένη μορφή του προτεινόμενου Κανονισμού.
ΣΧΕΤΙΚΑ LINKS:
Σχετικά με την Πρόταση νέου Κανονισμού:
http://europa.eu.int/rapid/pressReleasesAction.do?reference=
ΙP/06/386&format=HTML&aged=0&language=EL&guiLanguage=en
http://europa.eu.int/rapid/pressReleasesAction.do?reference=
IP/06/386&format=HTML&aged=0&language=EL&guiLanguage=en
Διάγγελμα της Ευρωπαίας Επιτρόπου Βίβιαν Ρέντινγκ:
http://europa.eu.int/rapid/pressReleasesAction.do?reference=
SPEECH/06/69&format=HTML&aged=0&language=EN&guiLanguage=en
Πόρισμα Ομάδας Ευρωπαϊκών Ρυθμιστικών Αρχών (ERG):
http://erg.eu.int/doc/whatsnew/reg_intens_wrk_intl_roaming_mtg.pdf
Ιστοσελίδα της Επιτροπής για τη συγκριτική έρευνα του κόστους περιαγωγής:
http://europa.eu.int/information_society/activities/roaming/index_en.htm
Ο ιστοτόπος της ΕΕΤΤ για τη διεθνή περιαγωγή:
http://www.eett.gr/gr_pages/Katanalotes/Roaming/Roaming_Gen.htm
Συνοπτικές πληροφορίες για την περιαγωγή στην Ευρώπη:
http://europa.eu.int/information_society/doc/factsheets/051-roaming_el.pdf
Απαντήσεις των εταιριών κινητής τηλεφωνίας:
http://europa.eu.int/information_society/activities/roaming/internal_market/
first_phase/index_en.htm
Διαδικτυακός Τύπος:
http://www.computerweekly.com/Articles/2006/03/29/215092/
EuropeanCommissiontoslashmobileroamingcharges.htm
http://news.bbc.co.uk/1/hi/business/4308072.stm
